“城市殺手”小行星撞擊仍有可能（只是對(duì)地球來(lái)說(shuō)不是）

就在你認(rèn)為你可以放松一下所謂的“城市殺手”時(shí)小行星2024 YR4，它回來(lái)了，帶著復(fù)仇。

別擔(dān)心——它暫時(shí)仍然不會(huì)對(duì)地球構(gòu)成威脅。當(dāng)我們上次辦理登機(jī)手續(xù)時(shí)，2024 YR4 與地球之間發(fā)生碰撞的幾率僅為0.001%，太低了，不會(huì)被認(rèn)為有潛在危險(xiǎn)，這就是它仍然存在的地方。

所以我們很清楚。真棒。月亮雖然？月球可能仍在小行星的射擊線上。

根據(jù)約翰霍普金斯大學(xué)的行星天文學(xué)家安德魯·里夫金 （Andrew Rivkin） 領(lǐng)導(dǎo)的一份報(bào)告，2024 年4 年當(dāng)這顆小行星在 2032 年 12 月下一次飛近地球時(shí)，撞擊月球的幾率很小。

“雖然現(xiàn)在已經(jīng)排除了到 2024 年 4 月 22 日對(duì)地球的影響，但 2032 年已經(jīng)排除了在初步報(bào)告中寫(xiě)道，“它目前撞擊月球的概率仍然非零。

這是什么意思？目前，我們真的不知道。計(jì)劃于 2025 年 5 月對(duì)巖石進(jìn)行進(jìn)一步的 JWST 觀測(cè);希望它們能幫助縮小與月球相撞的幾率，以及它對(duì)地球的潛在影響（如果有的話）。

在AAS 的研究筆記，研究人員列出了他們觀察的全部細(xì)節(jié)。

這顆小行星直到 2024 年 12 月 27 日才首次被發(fā)現(xiàn)，并迅速敲響了警鐘。它圍繞太陽(yáng)的投影軌跡使其離地球足夠近，足以構(gòu)成危險(xiǎn);最高時(shí)，對(duì) 2032 年影響的估計(jì)上升到 3.1%，它可能看起來(lái)不是很高，但足以造成一個(gè)巨大的問(wèn)題。

持續(xù)的觀察和瘋狂的計(jì)算恢復(fù)了正常，將幾率降至幾乎為零，每個(gè)人都松了一口氣。然而，我們?nèi)匀恍枰嗟亓私膺@顆小行星;它將繼續(xù)飛過(guò)地球當(dāng)它繞著太陽(yáng)飛行時(shí)，我們需要盡可能多的觀測(cè)數(shù)據(jù)來(lái)預(yù)測(cè)其正在進(jìn)行的過(guò)程。

隨著 YR4 的消退和變暗，科學(xué)家們招募了 JWST 進(jìn)行測(cè)量。

根據(jù) 2024 YR4 反射的光的測(cè)量，里夫金和他的同事確定這顆小行星的直徑約為 60 米（197 英尺）。這與之前的測(cè)量結(jié)果一致，并證實(shí)了這顆小行星足夠大，如果它是要打我們。

JWST 還測(cè)量了到 2024 YR4 發(fā)射的波長(zhǎng)范圍，可用于確定它的反射率。雖然我們不能確定，但分析不能排除一顆具有巖石成分的小行星。研究人員計(jì)算出，如果是這樣的話，與地球的撞擊將釋放 2 到 30 兆噸 TNT 的能量，從而產(chǎn)生高達(dá) 80 公里的爆炸半徑。

美國(guó)測(cè)試的最威力核彈發(fā)布15 兆噸能量;而通古斯事件，一場(chǎng)將西伯利亞森林夷為平地的流星空爆，被認(rèn)為已經(jīng)釋放約 15 兆噸.

幸運(yùn)的是，我們現(xiàn)在不必為 YR4 的地球擔(dān)心任何這些。

盡管如此，我們還沒(méi)有聽(tīng)到 YR4 的最后一封信。除了計(jì)劃在 5 月進(jìn)行的觀測(cè)外，另一個(gè)觀測(cè)機(jī)會(huì)將在 2026 年到來(lái)，使科學(xué)家能夠進(jìn)一步縮小其軌道和成分。

祈禱這對(duì)月球來(lái)說(shuō)將是個(gè)好消息。

該報(bào)告已發(fā)布在AAS 的研究筆記.

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