專家稱，“世界上最大嬰兒”的記錄可能不會持續(xù)太久

在美國出生的嬰兒登上了頭條原因令人驚訝：它們來自一個冷凍了 30 多年的胚胎——創(chuàng)造新的世界紀錄.

胚胎是在 1994 年創(chuàng)建和儲存的，當時比爾·克林頓 （Bill Clinton） 擔任美國總統(tǒng)，互聯(lián)網(wǎng)、電子郵件和手機仍處于起步階段。

現(xiàn)在，幾十年后，這個胚胎已經(jīng)變成了一個活生生的孩子。但這怎么可能——這對生育治療的未來意味著什么？

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冷凍胚胎是體外受精 （IVF） 中常見且有效的一部分。在試管嬰兒期間，多個卵子受精，任何未使用的胚胎都可以冷凍并儲存以備將來使用。在全球范圍內(nèi)，每年有數(shù)千個胚胎被長期儲存——隨著生育治療需求的增長，儲存中的胚胎數(shù)量也在增加.

但是，一旦一個人或一對夫婦完成治療，如何處理未使用的胚胎的問題就會變得復雜。正如美國的這個案例所說明的那樣，家庭和情況變化.

關系可能會結(jié)束。人們可能會改變主意。然而，許多人對允許胚胎“死亡”（冷凍胚胎從儲存中取出、解凍和不使用的術(shù)語）感到矛盾，尤其是在投入了大量的情感、物質(zhì)和經(jīng)濟資源來創(chuàng)造胚胎之后。

因此，許多人在治療結(jié)束后數(shù)年（有時是數(shù)十年）繼續(xù)支付倉儲費。

胚胎捐贈

對于那些擁有未使用胚胎的人來說，一種選擇是捐贈它們.通常，這是通過生育診所協(xié)調(diào)的。

但在這個破紀錄的案例中，胚胎是通過一個名為 Snowflakes 的美國基督教組織捐贈的，該組織允許捐贈者選擇接受者.

捐贈者——現(xiàn)在是一名 60 多歲的女性——希望對胚胎的去向有發(fā)言權(quán)，因為任何由此產(chǎn)生的孩子都將是她 30 歲女兒的完全遺傳兄弟姐妹。在許多國家，捐贈者受孕的人現(xiàn)在是有權(quán)獲得信息關于他們的捐助者。

但這很少涉及冷凍數(shù)十年的胚胎——這增加了孩子、他們的父母和捐贈家庭（包括 30 年前出生的同父異母兄弟姐妹）之間未來聯(lián)系的可能性。

在美國，有無法定限制關于胚胎（或精子和卵子）可以儲存多長時間。在英國，最近，最高存儲期限延長至 55 年，導致類似的情況：某人可能是從儲存了幾十年的胚胎中受孕的，而捐贈者在接觸時可能已經(jīng)年邁，甚至已經(jīng)死亡。

目前尚不清楚的是，捐贈者和孩子之間——或捐贈者受孕的兄弟姐妹之間的巨大年齡差距——可能會如何影響人們之間的關系。這是一個在很大程度上仍未被探索的領域。

尋找遺傳親屬

如直接面向消費者的 DNA 檢測變得越來越普遍，越來越多的捐贈者正在轉(zhuǎn)向以下服務23和我和 Ancestry.com尋找受監(jiān)管路線之外的遺傳親屬。這些商業(yè)測試允許用戶上傳樣本并接收可能與他們相關的人員列表，包括潛在捐贈者或捐贈者兄弟姐妹。

由于胚胎儲存期可能更長，人們很可能會使用這些平臺與多年的遺傳親屬聯(lián)系，繞過正式的捐贈者登記處和受監(jiān)管的系統(tǒng)。

在美國的案例中，胚胎捐贈發(fā)生在同一國家。但情況并非總是如此。隨著生育治療的全球化，包括國際旅行和冷凍精子、卵子和胚胎的跨境運輸，有遺傳關系的人生活在不同國家的情況越來越普遍。

A 2024 年Netflix 關于精子捐贈的紀錄片強調(diào)了這個問題，展示了一個捐贈者如何在多個國家生育孩子，提示呼叫更好地規(guī)范國際捐助者限額。

最有趣且未被充分探索的問題之一是，從幾十年前的胚胎中出生的人將如何理解它們的起源。

而捐贈者受孕家庭的研究表明它們通常功能良好，“時間凍結(jié)”30年的想法是獨一無二的。它引入了受孕和分娩之間的時間脫節(jié)，可能會讓人感覺不可思議或錯位。

捐贈者受孕的人經(jīng)常對自己的遺傳背景感到好奇——但從互聯(lián)網(wǎng)或手機出現(xiàn)之前創(chuàng)造的胚胎中出生，這又增加了一層。它可能會影響人們?nèi)绾卫斫馑麄兊纳矸?、家庭關系，甚至他們在歷史上的地位，特別是如果他們的遺傳兄弟姐妹或捐贈者比他們大幾十年或已經(jīng)去世。

受精和出生之間的漫長間隔不僅引發(fā)了關于生物學的深刻問題，還引發(fā)了關于歸屬感、敘事以及來自特定時代意味著什么的深刻問題。

隨著生殖技術(shù)的快速進步，這很可能不會是最后一個破紀錄的案例。隨著技術(shù)的改進以及圍繞家庭和為人父母的文化界限的不斷發(fā)展，我們將看到更多的問題出現(xiàn)：關于身份、遺傳以及成為家庭一員的真正意義。

尼基·哈德森，醫(yī)學社會學教授，德蒙福特大學

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