小行星可能不會在 2032 年撞擊地球，但它會回來

2024 年底，天文學家發(fā)現(xiàn)了小行星2024 YR4 的軌道可能會威脅到地球。這一觀察引發(fā)了對這個物體的一系列熱烈觀察——可能有一個足球場那么大——以確定這一點它不會命中.但是，對月球的撞擊不能排除。

然后在今年 1 月，一顆小行星的接近可能比它大一百萬倍幾乎沒有被注意到.

小行星 2024 YR4 的直徑在 40 到 90 米之間，被稱為”城市殺手“能夠造成區(qū)域破壞并影響氣候;較大的小行星 887 Alinda 直徑超過 4 公里，可能導致全球滅絕事件。

Alinda 仍然在地球軌道之外，而 2024 YR4 確實穿過了我們的軌道，仍然可能影響地球;但是，這在可預見的將來不會發(fā)生。

小行星軌道

887 Alinda 和 2024 YR4 每次都是圍繞太陽公轉 3 次木星繞行一次。由于木星的軌道需要 12 年，因此這顆小行星需要 4 年才能在 2028 年回到類似的軌道上。這些特殊類型的小行星很危險，因為它們會定期返回。

Alinda 于 1918 年被發(fā)現(xiàn)，每隔四年進行幾次近距離掠過。自 1948 年以來，2024 YR4 每四年就會經(jīng)過 NASA 認為的接近擦肩而過，但直到最近才被注意到。

自 1970 年代以來，從未如此關注過與木星呈 3：1 關系的小行星。美國天文學家已經(jīng)注意到這種關系是一種好奇心丹尼爾·柯克伍德在 1800 年代后期。

由于當時已知的小行星很少，他使用的數(shù)據(jù)非常稀疏，他指出，每個木星軌道上沒有小行星繞太陽轉兩次，也沒有繞太陽轉三次，也沒有以更復雜的比例（如 7 比 3 或 5 比 2）繞太陽公轉。

這些所謂的Kirkwood 缺口并不明顯，因為它們只出現(xiàn)在小行星與太陽的平均距離圖中。在大約 100 年的時間里，這些缺口一直是太陽系的好奇心。

采用新的計算機技術來計算軌道揭示了共振的影響對 1970 年代的科學家來說。當小行星似乎以與另一個外部物體（在本例中為木星）的軌道速度相同或數(shù)倍的速度移動時，就會發(fā)生共振。

柯克伍德間隙的解釋是小行星與木星類似地相互作用以離開小行星帶，即使它們與太陽的平均距離沒有改變。通過浸入內太陽系，這些小行星通常以一種非常簡單的方式從縫隙中移出：通過撞擊內行星，例如火星,金星或地球。

科學家們還發(fā)現(xiàn)，這些間隙并非完全空無一人;例如，Alinda 處于 3 比 1 的差距中。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了更多這樣的小行星，它們通常被命名為“Alindas”，以首次發(fā)現(xiàn)的原型命名，其名稱來源有點模糊。

小行星的回歸

如果壞消息是柯克伍德間隙是由于小行星撞擊包括地球在內的內行星造成的，情況會變得更糟嗎？對于阿林達級小行星來說，情況確實如此。Alindas 每四年跟隨一次它們被抽動的軌道，因此正確對齊的 Alindas 有機會經(jīng)常撞擊地球。

這些小行星的附近往往會發(fā)生間隔較長，但是當對齊時，它們會以四年的間隔返回幾次。一個限制因素是它們的軌道傾斜程度：如果它們非常傾斜，則它們不會通常處于與地球相匹配的“高度”，因此不太可能被擊中。

壞消息是，Alinda 和 2024 YR4 都非常接近地球軌道的平面，并且傾斜不大，因此更有可能受到撞擊。

從小行星帶向內和向外拉伸軌道的共振“泵浦”已經(jīng)使 2024 YR4 穿過地球軌道，使其有機會撞擊。更危險的 Alinda 仍在被抽?。捍蠹s 1,000 年后，它可能準備撞擊地球。

一個好消息是2024 YR4 將在 2032 年錯過，但當靠近時，它將被踢出其 Alinda 軌道。它將不再每四年回來一次。

然而，從地球的軌道上踢一腳，它的軌道仍然會穿過我們的軌道，只是頻率不高。這當前軌道顯示了一種比較接近的方法（遠于月亮），在此之后，計算不是很準確。

其他小行星

盡管地球是大太陽系中的一個小目標，但它確實會受到打擊。

如果 2024 YR4 在 2024 年設法偷偷接近我們，那么其他小行星也會給我們帶來驚喜嗎？2013 年 2 月 15 日，上一次造成傷害的颶風似乎未被發(fā)現(xiàn)，發(fā)生在俄羅斯車里雅賓斯克上空，其沖擊波震碎了建筑物的玻璃，造成多人受傷。

1908 年，發(fā)生了一次更大的爆炸通古斯， 俄羅斯西伯利亞，這是一個偏遠地區(qū)，大片森林被毀，但很少有人受傷。

保持警惕

當天文學家努力工作從地球表面勘測夜空時，像即將到來的近地天體 （NEO） 測量員可以非常有效地探測小行星。它們通過熱（紅外）輻射來實現(xiàn)這一點，并且在太空中，還可以研究白天的天空。

根據(jù)艾米·梅因策“，”我們知道只有大約 40% 的小行星既大到足以造成嚴重的區(qū)域破壞，又非常接近地球軌道。

一次于 2027 年底推出，近地天體將“尋找、跟蹤和描述最危險的小行星和彗星”，最終滿足美國國會規(guī)定的目標知道其中 90% 的人。

在小行星中，我們必須特別注意共振小行星，例如 2024 YR4，因為最終它們會回來。

馬丁·康納斯，天文學、數(shù)學和物理學教授，阿薩巴斯卡大學

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