美國(guó)宇航局表示，2032 年“城市殺手”小行星撞擊的幾率現(xiàn)在更高

一小行星這可以夷為平地的城市現(xiàn)在有 3.1% 的幾率在 2032 年撞擊地球，根據(jù) NASA 的數(shù)據(jù)周二發(fā)布——使其成為現(xiàn)代預(yù)測(cè)有史以來(lái)最具威脅性的太空巖石。

盡管勝算不斷上升，但專家表示無(wú)需驚慌。全球天文界正在密切關(guān)注這一情況，詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將于下個(gè)月將目光投向這個(gè)被稱為 2024 YR4 的天體。

“我并不驚慌，”非營(yíng)利組織行星學(xué)會(huì)（Planetary Society）的首席科學(xué)家布魯斯·貝茨（Bruce Betts）告訴法新社。

“自然地，當(dāng)你看到百分比上升時(shí)，它不會(huì)讓你感到溫暖、模糊和美好，”他補(bǔ)充說(shuō)，但解釋說(shuō)，隨著天文學(xué)家收集到更多的數(shù)據(jù)，概率可能會(huì)略有上升，然后迅速下降到零。

2024 YR4 于去年 12 月 27 日由智利的 El Sauce 天文臺(tái)首次發(fā)現(xiàn)。

天文學(xué)家根據(jù)其亮度估計(jì)它的大小在 130 到 300 英尺（40-90 米）寬之間。對(duì)其光特征的分析表明，它具有相當(dāng)?shù)湫偷某煞?，而不是一顆稀有的富含金屬的小行星。

全球行星防御合作組織國(guó)際小行星預(yù)警網(wǎng)絡(luò) （IAWN） 在撞擊概率發(fā)生后于 1 月 29 日發(fā)布了一份警告?zhèn)渫?a>已超過(guò) 1%.從那時(shí)起，這個(gè)數(shù)字一直在波動(dòng)，但繼續(xù)呈上升趨勢(shì).

美國(guó)宇航局的最新計(jì)算估計(jì)撞擊概率為 3.1%，潛在撞擊地球的日期為 2032 年 12 月 22 日。

這相當(dāng)于 32 分之一的賠率——與正確猜測(cè)連續(xù)五次拋硬幣的結(jié)果大致相同。

上一次超過(guò) 30 米的小行星構(gòu)成如此重大的風(fēng)險(xiǎn)是 2004 年的阿波菲斯，當(dāng)時(shí)它在 2029 年短暫地有 2.7% 的幾率撞擊地球——一種可能性后來(lái)排除了通過(guò)額外的觀察。

歐洲航天局（European Space Agency）行星防御辦公室（Planetary Defense Office）負(fù)責(zé)人理查德·莫斯?fàn)枺≧ichard Moissl）表示，超過(guò)這一閾值是“歷史性的”，該辦公室認(rèn)為風(fēng)險(xiǎn)略低，為2.8%。

韋伯望遠(yuǎn)鏡 3 月份的觀測(cè)

“這是一個(gè)非常非常罕見(jiàn)的事件，”他告訴法新社，但補(bǔ)充說(shuō)：“目前這不是一場(chǎng)危機(jī)。這不是恐龍殺手。這不是地球殺手。這對(duì)一個(gè)城市來(lái)說(shuō)是最危險(xiǎn)的。

行星學(xué)會(huì)的貝茨說(shuō)，來(lái)自韋伯望遠(yuǎn)鏡（最強(qiáng)大的太空天文臺(tái)）的數(shù)據(jù)將是更好地了解其軌跡的關(guān)鍵。

“韋伯能夠看到非常非常暗淡的物體，”他說(shuō)——這很關(guān)鍵，因?yàn)樾⌒行堑能壍滥壳罢趯⑵鋷?a data-linkid="73113" data-postid="152501">木星，而它的下一次接近要到 2028 年才會(huì)發(fā)生。

莫伊斯?fàn)柦忉屨f(shuō)，如果風(fēng)險(xiǎn)上升到 10% 以上，IAWN 將發(fā)布正式警告，從而“建議所有在潛在威脅地區(qū)擁有領(lǐng)土的聯(lián)合國(guó)成員國(guó)開(kāi)始陸地準(zhǔn)備”。

與 6 英里寬（10 公里寬）的小行星不同，它摧毀了恐龍6600 萬(wàn)年前，2024 YR4 被歸類為“城市殺手”——不是一場(chǎng)全球性的災(zāi)難，但仍然能夠造成重大破壞。

它的潛在破壞與其說(shuō)是它的大小，不如說(shuō)是它的速度，如果它撞擊，速度可能接近每小時(shí) 40,000 英里。

如果它進(jìn)入地球大氣層，最有可能的情況是空爆，這意味著它將以大約 8 兆噸 TNT 的威力在半空中爆炸——是廣島原子彈威力的 500 多倍。

但是，如果撞擊坑的大小更接近估計(jì)的上限，就不能排除撞擊坑的可能性，貝茨說(shuō)。

潛在影響走廊橫跨東太平洋、南美洲北部、大西洋、非洲、阿拉伯半島和南亞——盡管 Moissl 強(qiáng)調(diào)，人們現(xiàn)在考慮搬遷等重大決定還為時(shí)過(guò)早。

好消息是：有足夠的時(shí)間采取行動(dòng)。

美國(guó)宇航局 2022 年的 DART 任務(wù)證明，航天器可以成功改變小行星的路徑，科學(xué)家們已經(jīng)從理論上提出了其他方法，例如使用激光通過(guò)蒸發(fā)部分表面來(lái)產(chǎn)生推力，利用航天器的引力將其拉離軌道，甚至將核爆炸作為最后的手段。

?法新社

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