太空部隊的秘密飛機在軌道飛行一年多后返回

X-37B 是由美國太空軍運營的可重復使用的機器人太空飛機。它類似于一架微型航天飛機，長度不到 9 米，翼展為 4.5 米，是一種專為在近地軌道上執(zhí)行長期任務(wù)而設(shè)計的無人駕駛飛行器。

該飛船在火箭頂部垂直發(fā)射，像傳統(tǒng)飛機一樣水平著陸，并作為新技術(shù)和實驗的試驗臺，這些技術(shù)和實驗可以返回地球進行分析。

它的開發(fā)是 NASA、波音和美國國防部之間的合作努力。它最初是由 NASA 在 1990 年代后期構(gòu)思的，旨在探索可重復使用的太空飛機技術(shù)，但于 2004 年過渡到美國空軍用于軍事目的。

X-37B 任務(wù)概況仍處于機密狀態(tài)，但太空軍承認，它為國防部和美國宇航局進行了與先進制導系統(tǒng)、熱保護材料、自主軌道作和各種有效載荷相關(guān)的實驗。

自 2010 年首次發(fā)射以來，X-37B 已經(jīng)成功完成了 7 次任務(wù)，每次飛行都延長了任務(wù)時間，并在技術(shù)開發(fā)方面展示了驚人的多功能性。

本周早些時候，X-37B 降落在加利福尼亞州的范登堡太空基地，展示了它如何快速發(fā)射并從不同位置回收系統(tǒng)。

第 7 次任務(wù)也標志著它首次由 SpaceX 獵鷹重型火箭發(fā)射到高度橢圓軌道。令人印象深刻的事實是，獵鷹有能力發(fā)射十枚，是的十，X-37B 飛機的攻擊！

在這次任務(wù)中，只發(fā)射了一架，它進行了大量測試和實驗，以展示其先進的機動能力（已經(jīng)展示了其空氣制動機動——利用大氣阻力多次通過以最少的燃料消耗調(diào)整軌道），并通過空間域感知技術(shù)增強對空間領(lǐng)域的理解。

這意味著太空飛機可以檢測和跟蹤太空中的物體，使其可用于衛(wèi)星和太空碎片監(jiān)測以及識別對軌道上其他物體的潛在威脅。

對太空領(lǐng)域的認識和實現(xiàn)這種能力的技術(shù)增強了太空部隊對太空環(huán)境的理解，這對于在日益擁擠的太空區(qū)域中行動至關(guān)重要。

在執(zhí)行空氣制動機動進入近地軌道后，該任務(wù)完成了其目標并安全返回地球。布萊恩·斯圖爾特 （Blaine Stewart） 中校贊揚了 Mission 7 的成就，強調(diào)了它對推進 X-37B 計劃的貢獻。

本文最初由今日宇宙.閱讀原創(chuàng)文章.

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