這種微小蠕蟲的干細(xì)胞秘密可能有助于解鎖人類再生

一只擁有非凡能力的小動物可以教會我們?nèi)绾卧偕鷣G失或受損的身體部位。

斬首對大多數(shù)動物來說都是致命的，但不適合扁蟲.砍掉它的頭，它就會簡單地重新長出來.無形的頭部也可以在幾天內(nèi)長出一個全新的身體——事實上，這種蠕蟲的幾乎任何碎片都可以再生整個身體。

這種非凡的力量歸結(jié)為干細(xì)胞，對扁蟲生物學(xué)的新研究表明，關(guān)于這些自我更新、未分化的細(xì)胞如何重建身體部位，我們還有更多需要了解的地方。

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地中海施密特茶 Schmidtea mediterranea,淡水扁蟲（或渦蟲）的成年多能干細(xì)胞遍布其橢圓形的全身。這些細(xì)胞有可能長成任何其他類型的細(xì)胞，而渦蟲特別擅長儲存它們。

在人類中，干細(xì)胞占我們身體的不到 1%;同時，大約 15% 的渦蟲是干細(xì)胞。當(dāng)扁蟲受傷時，其干細(xì)胞儲備會迅速繁殖，甚至可以到達(dá)需要它們的地方。

在大多數(shù)其他動物中，干細(xì)胞儲存在身體的特定位置，稱為生態(tài)位，周圍的細(xì)胞幾乎為它們規(guī)劃了它們的未來。

“例如，人類造血干細(xì)胞駐留在骨髓內(nèi)的生態(tài)位中，在那里它們分裂自我更新并制造新的血細(xì)胞，”說弗雷德里克·曼恩 （Frederick Mann Jr） 是斯托爾斯醫(yī)學(xué)研究所的生物學(xué)家，他領(lǐng)導(dǎo)了這項新研究。

另一方面，渦蟲干細(xì)胞似乎對它們的鄰近細(xì)胞相當(dāng)冷漠。例如，Mann 及其同事注意到，他們經(jīng)常被一種非常大的細(xì)胞包圍，有多個“手臂”，該團(tuán)隊以希臘神話中的多臂怪物的名字將其命名為“hecatonlasts”。

然而，對渦蟲的仔細(xì)分析轉(zhuǎn)錄組，在健康的渦蟲和從受傷中恢復(fù)的渦蟲中，表明成六母細(xì)胞在決定干細(xì)胞的命運方面沒有作用。這個，曼恩說“這與典型的干細(xì)胞生態(tài)位聯(lián)系有悖常理?！?/p>

相反，干細(xì)胞的命運和功能似乎與腸道細(xì)胞的關(guān)系更加密切。它們與干細(xì)胞沒有直接接觸，但實驗表明它們對于調(diào)節(jié)細(xì)胞在再生過程中的位置和功能至關(guān)重要。

“我們現(xiàn)在已經(jīng)證明，擁有正常的生態(tài)位對于干細(xì)胞的工作可能并不重要，”說曼?！耙恍└杉?xì)胞，比如渦蟲扁蟲中的干細(xì)胞，已經(jīng)找到了一種獨立的方法，可以變成任何類型的細(xì)胞，而不需要附近的生態(tài)位?！?/p>

但我們自己的干細(xì)胞受到控制是有充分理由的：在包括人類在內(nèi)的許多動物中，不受控制生長的細(xì)胞通常被稱為癌癥。

“我們希望揭示引導(dǎo)干細(xì)胞成為特定組織而不是流氓的基本規(guī)則，因為人類的大多數(shù)腫瘤都是在干細(xì)胞停止遵循這些規(guī)則時開始的，”說斯托爾斯分子生物學(xué)家亞歷杭德羅·桑切斯·阿爾瓦拉多。

“我們越了解附近的細(xì)胞和體內(nèi)的整體信號如何協(xié)同工作以增強(qiáng)干細(xì)胞的能力和力量，我們就越能創(chuàng)造改善身體自然愈合的方法。

“這些知識可以幫助未來為人類開發(fā)新的治療方法和再生療法?！?/p>

這項研究發(fā)表在細(xì)胞報告.

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