令人驚嘆的化石揭示了侏羅紀(jì)蛇頸龍的龜狀鱗片

蛇形脖子、四鰭狀蛇頸龍是其中之一最成功的海洋捕食者在恐龍.

一塊非常完整且保存完好的化石表明，這些強(qiáng)大的獵人中至少有一些具有類(lèi)似于今天海龜?shù)啮挔铟[片，這些鱗片可能有助于游泳或沿著海底拖拽自己。

雖然蛇頸龍化石已在世界各地被發(fā)現(xiàn)，但到目前為止只記錄了大約 8 個(gè)它們的軟組織樣本。

隆德大學(xué)古生物學(xué)家 Miguel Marx 及其同事的新分析使用顯微鏡和光譜學(xué)提供了這些動(dòng)物長(zhǎng)相的前所未有的細(xì)節(jié)。

該團(tuán)隊(duì)證實(shí)，這些骨骼化石屬于一只大約 4.5 米長(zhǎng)的蛇頸龍，它在 1.83 億年前的侏羅紀(jì)時(shí)期在地球海洋中游泳，當(dāng)時(shí)蛇頸龍?zhí)貏e常見(jiàn)。

它們被命名為 MH 7，于 1940 年在德國(guó)的霍爾茨馬登出土，然后在二戰(zhàn)期間被埋在博物館花園中一段時(shí)間進(jìn)行保護(hù)，隨后被長(zhǎng)期存放。

蛇頸龍生下活生的嬰兒并呼吸空氣，這些特征表明它們可能是溫血?jiǎng)游?。雖然這塊化石尾巴的皮膚像今天的溫血海洋動(dòng)物一樣光滑，但來(lái)自右前鰭的樣本揭示了不規(guī)則的小三角形結(jié)構(gòu)。

研究人員將皮膚化石樣本與今天仍然活著的動(dòng)物進(jìn)行了比較。

“[腳蹼] 明顯不同于 MH 7 尾巴周?chē)彳?、無(wú)鱗的皮膚，而是與化石和現(xiàn)生海龜?shù)募讱[片以及滄龍類(lèi)海洋蜥蜴鱗片“，他們寫(xiě)在他們的論文中。

除了鱗片，它們的皮膚厚度也與現(xiàn)存的海龜相當(dāng)。

該團(tuán)隊(duì)?wèi)岩桑捎诠蚕淼牧黧w動(dòng)力壓力，這些解剖特征可能在進(jìn)化上已經(jīng)收斂到相似的形狀，或者為了幫助在海底基質(zhì)上提供牽引力。

“MH 7 中鰭狀鱗片的另一個(gè)目的可能是在底棲放牧期間為海底牽引提供保護(hù)罩，”加研究人員。

“這與蛇頸龍的'底部行走'和攝食痕跡以及保存下來(lái)的胃內(nèi)容物一致，這些內(nèi)容物構(gòu)成了粗糙的沉積物塊?！?/p>

幾個(gè)物種已找到化石腸道內(nèi)容物充滿了底棲蝸牛和甲殼類(lèi)動(dòng)物。

在 MH 7 尾皮的外表面附近也發(fā)現(xiàn)了色素細(xì)胞，但在鰭狀肢表面沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，后者要堅(jiān)韌得多。

“這些細(xì)胞的特征是角膜 β 蛋白使活的爬行動(dòng)物鱗片堅(jiān)硬且無(wú)法移動(dòng)“，馬克思和他的團(tuán)隊(duì)解釋.

因此，蛇頸龍?jiān)趶年懙剞D(zhuǎn)變?yōu)楹Ｑ笮问胶笏坪醣Ａ袅怂鼈兊呐佬袆?dòng)物鱗片，這與當(dāng)時(shí)的其他海洋爬行動(dòng)物不同，例如魚(yú)形魚(yú)龍，而是失去了它們的鱗片以減少水中的阻力。

研究人員說(shuō)，“沿著腳蹼后緣的鱗片無(wú)疑發(fā)揮了一定的功能作用，并可能在蛇頸龍作為最成功的中上層四足動(dòng)物分支之一的漫長(zhǎng)進(jìn)化過(guò)程中賦予了它們選擇性優(yōu)勢(shì)結(jié)束.

這項(xiàng)研究發(fā)表在當(dāng)前生物學(xué).

寶寶起名 起名