科學家證實抗衰老藥物似乎可以延長動物的壽命

幾個世紀以來，人類一直在尋找延長壽命的方法。煉金術(shù)士從未找到賢者之石，但科學家們一直表明，少吃可以延長壽命——至少在某些實驗動物中是這樣。但是我們能找到一種方法在享受食物的同時活得更久嗎？

模擬節(jié)食生物學效應(yīng)的化合物可能是答案，兩種最受歡迎的模擬節(jié)食藥物是雷帕霉素和二甲雙胍。在新研究，我和我的同事發(fā)現(xiàn)，雷帕霉素幾乎可以與少吃一樣延長壽命，而二甲雙胍則不會。

自研究以來，少吃或限制飲食一直是實現(xiàn)更長壽的黃金標準近一個世紀前其中，吃得較少的實驗室老鼠比它們吃得好的實驗室伙伴活得更久，這讓科學家們感到驚訝。

但對許多人來說，堅持永久節(jié)食是困難的，而且遠非令人愉快。此外，如果走極端，它甚至可能對健康有害。

這就是為什么我們想知道節(jié)食模擬物的藥物是否可以帶來相同的少吃好處，而不會產(chǎn)生不必要的副作用。

雷帕霉素最早發(fā)現(xiàn)于生活在復(fù)活節(jié)島土壤中的細菌在 1970 年代，醫(yī)學專業(yè)人員現(xiàn)在使用它來預(yù)防器官移植排斥反應(yīng)，因為它是一種強大的免疫抑制劑。它的工作原理是阻斷一個分子開關(guān)，該開關(guān)告訴細胞營養(yǎng)物質(zhì)何時豐富。

與此同時，二甲雙胍是在法國丁香花（也稱為山羊蕓香）中發(fā)現(xiàn)的一種化合物的合成后代，被廣泛用于控制 2 型糖尿病的血糖糖尿病.這兩種藥物都與身體感知營養(yǎng)和能量的能力有關(guān)，因此像我們這樣的生物學家希望他們能夠復(fù)制通過少吃而激活的機制。

為了找出答案，我們匯總了許多研究的結(jié)果，看看是否有任何總體模式。我們仔細研究了數(shù)千篇科學論文，最終確定了對八種脊椎動物（從魚類到猴子）的 167 項研究，這些研究提供了有關(guān)生存和研究如何完成的足夠細節(jié)。

然后我們比較了三種長壽策略：少吃、服用雷帕霉素和服用二甲雙胍。

我們發(fā)現(xiàn)，少吃仍然是所有動物延長壽命的最一致方法，但雷帕霉素緊隨其后。

相比之下，二甲雙胍沒有顯示出明顯的益處。少吃對延長壽命的影響在兩性中是相同的，飲食計劃是小份吃還是間歇性禁食并不重要。

這使得雷帕霉素成為新的抗衰老療法最令人興奮的潛在客戶之一。衰老可能不被認為是一種疾病，但它是許多疾病背后的風險因素癌癥到癡呆。

如果我們放慢這一基本過程，隨著世界人口老齡化，好處將是額外的優(yōu)質(zhì)生活和更低的醫(yī)療保健費用。

令人鼓舞的早期跡象，但我們還沒有完全達到目標

但是，有一些重要的點需要考慮。首先，我們發(fā)現(xiàn)不同實驗之間存在相當大的差異，一些研究甚至表明少吃或服用雷帕霉素會縮短壽命。

此外，大多數(shù)證據(jù)來自小鼠和大鼠，它們擁有我們的許多基因，但顯然與我們并不完全一樣。

最后，雷帕霉素可能具有抑制免疫力和生殖等副作用。研究人員現(xiàn)在正在研究較輕劑量的雷帕霉素，看看它們是否具有優(yōu)勢而沒有副作用。

初步跡象令人鼓舞。

在進行中的人雷帕霉素試驗，給予低劑量、間歇性雷帕霉素的志愿者對健康壽命指標產(chǎn)生了積極影響。為二甲雙胍，人體試驗仍在進行中，預(yù)計幾年后將公布結(jié)果。

目前，沒有人應(yīng)該跑去找醫(yī)生要求開雷帕霉素的處方以延長壽命。但這種從不起眼的土壤細菌中提取的藥物向我們表明，干擾單一分子途徑就足以模仿少吃的好處。

挑戰(zhàn)在于利用這一發(fā)現(xiàn)來生產(chǎn)療法，使我們更健康、更持久，而不會影響我們的生活質(zhì)量——或我們對偶爾吃一片巧克力蛋糕的品味。

扎希達·蘇爾塔諾娃， 生物科學學院 博士后研究員東英吉利大學

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