太空將成為“狂野西部”，因為過時的法律難以跟上

在 2025 年的頭幾個月，出現(xiàn)了一連串的私人風險太空任務。有些公司已經(jīng)成功，例如美國公司 Firefly Aerospace著陸其飛船 Blue Ghost任務 1 開始月亮.這是私人宇宙飛船首次成功登月。

但最近也出現(xiàn)了幾次失敗。沒有比重復爆炸的科技億萬富翁埃隆·馬斯克的 SpaceX Starship 火箭。

理論上，有一系列國際法管轄這些活動。然而，大多數(shù)都是在大約半個世紀前建立的，當時渴望探索太空并開發(fā)其未開發(fā)資源的私營公司還沒有觸手可及。

隨著這一發(fā)展，迫切需要更新管理太空中發(fā)生的事情的法律，以防止它成為一種“狂野西部”，科技億萬富翁和他們擁有的公司可以為所欲為，幾乎沒有問責制、后果或?qū)怖娴目紤]。

與冷戰(zhàn)一樣古老的法律

太空活動主要受聯(lián)合國條約的約束。其中包括 1967 年的《外層空間條約》、1972 年的《責任公約》和 1979 年的《月球協(xié)議》。

但這些協(xié)議是在冷戰(zhàn)期間制定的，當時太空探索受到軍事敏感性的影響，主要由民族國家進行。

然而，私營公司現(xiàn)在是太空領域的主要參與者。他們可以以一分錢的價格為大眾帶來太空的誘惑。例如，大多數(shù)大約 11,000 顆活躍的衛(wèi)星繞地球運行是私有的。

NASA 現(xiàn)在依靠與公司的合作伙伴關系來結合專業(yè)知識并節(jié)省成本。歐洲航天局 （European Space Agency） 和許多77 個國家/地區(qū)設有太空計劃

埃隆馬斯克 （Elon Musk） 巧妙地利用了這一趨勢，獲得美國政府為 SpaceX 提供 226 億美元的資金.

私人航天器之旅可能結合了商業(yè)和國家目標。例如，Blue Ghost Mission 1 是由 NASA 通過其商業(yè)月球有效載荷計劃.它承載著一套 NASA 科學和技術儀器。

僅僅幾天后，另一家公司將一艘宇宙飛船送上了月球。然而，Intuitive Machines Athena 宇宙飛船著陸時卻很笨拙。它翻倒了，很快就倒下了宣布死亡.它也運載著昂貴的 NASA 貨物。

國家航天機構將繼續(xù)依賴公司合作伙伴進行更雄心勃勃的冒險。但是，如果出現(xiàn)問題會發(fā)生什么？如果私營公司損害他人的財產(chǎn)，或?qū)μ祗w造成環(huán)境危害，它們?nèi)绾伪蛔肪控熑危?/p>

太空交通

有一個衛(wèi)星之間碰撞的風險增加、航天器和太空碎片。雖然有一些碰撞警告機制，但沒有一種全球性方法來評估碰撞風險。

1972 年責任公約提供了有關解決衛(wèi)星碰撞后責任的指南。但是，它僅適用于各州，不適用于私營公司。

如果私營公司的航天器造成損壞，受影響的一方只能通過以下方式發(fā)起索賠外交途徑針對的是啟動狀態(tài)，而不是公司本身。索賠途徑可能復雜、緩慢，并且需要通過外交談判。

此外，一些衛(wèi)星運營商明智地繞過了這一慣例，購買了保險來承保碰撞造成的損失。保險創(chuàng)建了一個有效的私人機制來解決損害問題，避免了讓各國參與或瀏覽公約要求的外交程序的需要。

但是太空保險非常昂貴，所以大多數(shù)衛(wèi)星賽沒有保險.

《外層空間條約》（Outer Space Treaty）規(guī)定，各國必須避免太空污染。但它并沒有專門解決太空碎片堆積的問題。

太空活動的長期可持續(xù)性，包括碎片的積累，并不是該條約起草者面臨的緊迫問題。此外，條約的措辭含糊不清，要求各國在采取行動時“適當考慮”他人的利益，并在開展可能有害的活動之前進行“適當”的磋商。但是，它沒有定義這些術語的含義。

誰擁有太空中的資源？

人類將能夠從天文物體中收集和出售礦產(chǎn)資源的前景是逐漸接近現(xiàn)實.最初的重點是月球。但是誰擁有月球上的資源呢？

在地球之外，沒有國際公認的財產(chǎn)權制度。美國正試圖通過其 2020 年實現(xiàn)太空資源的私有化”Artemis Accords".

這一努力極大地推動了太空的私有化。但它與”人類的共同遺產(chǎn)“概念——1979 年月球協(xié)議的基石。

到目前為止，已有 53 個國家簽署了《阿耳忒彌斯協(xié)議》。但只有 17 個國家是《月球協(xié)議》的締約國。如果沒有適用于所有太空參與者的明確規(guī)則，私人實體的月球勘探和采礦可能會遇到麻煩。

有許多令人擔憂的情況。由于月球上缺乏“道路規(guī)則”，私人航天器可能會撞上一國的月球住宿設施。月球交通和采礦可能會對月球表面造成損害。

私人實體是否要對這種損害負責？目前的太空法律制度并沒有解決這些可能在未來幾年成為現(xiàn)實的假設性問題。

安全和可持續(xù)的太空探索

太空法必須不斷發(fā)展，以確保安全和可持續(xù)的商業(yè)太空旅行和月球探索。這只能通過就太空任務的新規(guī)則達成國際共識來實現(xiàn)。

這需要許多具有挑戰(zhàn)性的討論。

應該修復哪些類型的月球損壞，由誰來修復？受影響實體申請賠償?shù)淖詈线m途徑是什么？應該制定哪些規(guī)則來管理外太空增加的交通量？如何激勵各國加強對聯(lián)合任務中私營實體伙伴的監(jiān)督？

也許最容易解決的問題是在未來月球高速公路的哪一側行駛。由于美國和中國目前處于領先地位，它將站在正確的一邊。

王玉聰， 法律與司法學院講師，紐卡斯爾大學和李斌， 法律與司法學院高級講師，紐卡斯爾大學

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