“嚴(yán)重后果”：科學(xué)家警告大腦衰老研究中的極端偏見(jiàn)

風(fēng)險(xiǎn)阿爾茨海默氏癥疾病和抑郁癥男性和女性身體之間存在顯著差異，但絕大多數(shù)人腦研究沒(méi)有反映這一點(diǎn)。

相反，男性解剖結(jié)構(gòu)通常被認(rèn)為是衡量所有其他人類大腦的“規(guī)范”。

由挪威Diakonhjemmet醫(yī)院的神經(jīng)生物學(xué)家Claudia Barth領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新綜述，認(rèn)為這種持續(xù)的科學(xué)偏見(jiàn)對(duì)福祉產(chǎn)生了“嚴(yán)重后果”，并給女性健康帶來(lái)了“不成比例的負(fù)擔(dān)”。

Barth和她的同事們是不是第一組指出神經(jīng)科學(xué)研究中普遍存在的性別偏見(jiàn)，但他們的報(bào)告非常全面，突出了性激素可能影響健康大腦衰老的多種方式。

由精神病學(xué)家、心理學(xué)家和神經(jīng)科學(xué)家組成的國(guó)際團(tuán)隊(duì)指出，迄今為止，大多數(shù)關(guān)于人類大腦健康的臨床前研究只關(guān)注男性大腦，或者忽略了性別差異。

2019年只有5%已發(fā)表的神經(jīng)科學(xué)或精神病學(xué)研究檢查了性別的影響。即使在動(dòng)物研究中，男性的大腦往往是首選.

這些研究的目標(biāo)是“性別中立”，但現(xiàn)實(shí)情況是，只關(guān)注一種性別并不是中立的。特別是當(dāng)有許多認(rèn)知疾病顯示出性別和性別的生理和行為分類之間的差異時(shí)，這可能是由生物、文化或環(huán)境因素引發(fā)的。

例如，女性患抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)在一個(gè)人的育齡期最高，而阿爾茨海默氏癥的風(fēng)險(xiǎn)在絕經(jīng)后增加，此時(shí)激素雌二醇下降幅度高達(dá) 90%.

因此，一些科學(xué)家認(rèn)為，波動(dòng)的性激素，如雌激素、雄激素和黃體酮，在健康的大腦衰老中起著至關(guān)重要的作用。

這些激素是人體的“主要調(diào)節(jié)器”，影響免疫系統(tǒng)、新陳代謝、血管功能、骨骼維護(hù)和大腦功能。

事實(shí)上，大腦中充滿了性類固醇受體，尤其是在海馬體中，它與情緒、學(xué)習(xí)和記憶功能有關(guān)。

海馬體的變化也是阿爾茨海默氏癥和抑郁癥的特征。

不過(guò)只有2%的神經(jīng)影像學(xué)檢查提到荷爾蒙因素，只有0.5%的人費(fèi)心去研究它們之間的差異。

在為數(shù)不多的研究中，超過(guò) 50%顯示一個(gè)具有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義女性性類固醇與大腦變化之間的關(guān)聯(lián)。

因此，巴特和她的同事們，認(rèn)為了解“性類固醇濃度在過(guò)渡生命階段如何影響海馬體”，如青春期、懷孕或更年期，“因此可以促進(jìn)抑郁癥和阿爾茨海默病風(fēng)險(xiǎn)機(jī)制模型的發(fā)展”——至少對(duì)于某些亞型。

例如，青春期的標(biāo)志是性激素濃度的變化，大腦的重大變化，以及抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)增加。

當(dāng)一些研究人員數(shù)據(jù)處理在一小群健康的女性志愿者中，他們發(fā)現(xiàn)性激素引發(fā)了亞臨床抑郁癥的癥狀。

以及其他幾條證據(jù)線，這些發(fā)現(xiàn)表明患抑郁癥的風(fēng)險(xiǎn)與荷爾蒙過(guò)渡期有關(guān)。

更重要的是，一個(gè)抑郁癥病史是阿爾茨海默病后期發(fā)展的潛在危險(xiǎn)因素，有時(shí)幾十年后。

然而，缺乏關(guān)于內(nèi)分泌過(guò)渡階段引起的抑郁癥與阿爾茨海默病風(fēng)險(xiǎn)之間關(guān)系的研究。

今天，研究最廣泛的女性阿爾茨海默氏癥特定風(fēng)險(xiǎn)因素是更年期，但即便如此，關(guān)于為什么這個(gè)過(guò)渡期與認(rèn)知能力下降有關(guān)，也沒(méi)有多少結(jié)論可以得出。

在更年期，雌二醇濃度急劇下降，這種變化可能會(huì)加速大腦中的細(xì)胞老化，從而增加患阿爾茨海默氏癥的風(fēng)險(xiǎn)。

“女性大腦是否能夠補(bǔ)償[雌二醇]濃度的更年期變化可能取決于許多因素，包括女性在育齡期間暴露于[雌二醇]。寫(xiě)巴特和同事們。

一般腦成像研究和流行病學(xué)研究表明女性在生活中接觸雌二醇的次數(shù)越多，他們以后患阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)就越低。

但令人困惑的是，其他研究觀察到完全相反的效果。

顯然，需要對(duì)衰老的女性大腦進(jìn)行更多研究，以確定發(fā)生了什么。

綜述總結(jié)“因此，在整個(gè)生命周期中優(yōu)先考慮女性大腦健康研究是朝著開(kāi)發(fā)解釋疾病易感性性別差異的機(jī)制模型邁出的重要一步，并且是發(fā)展個(gè)性化醫(yī)療保健的關(guān)鍵先決條件。

該研究發(fā)表在柳葉刀糖尿病和內(nèi)分泌學(xué).

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