簡單的蠕蟲可能會經(jīng)歷基本的、類似恐懼的情緒

盡管看起來不可思議，但一只沒有眼睛、沒有脊椎、沒有大腦可言的蠕動蛔蟲可能仍然擁有最基本的動物情感。

在最近的研究中，線蟲，秀麗隱桿線蟲，在給予快速電擊時(shí)表現(xiàn)出持續(xù)的負(fù)面反應(yīng)。在受到短暫而劇烈的電擊后，該物種繼續(xù)在實(shí)驗(yàn)室中高速“逃離”。

日本名古屋市立大學(xué)和美國東北大學(xué)的研究人員表示，這種持久的反應(yīng)看起來像蠕蟲“跑”了，表明大腦處于恐懼般的狀態(tài)。

無論是蠕蟲陰性狀態(tài)的持續(xù)時(shí)間和嚴(yán)重程度似乎為由其簡單神經(jīng)系統(tǒng)中的特定神經(jīng)回路調(diào)節(jié)，而不是直接刺激運(yùn)動系統(tǒng)。

“這些屬性”，國際團(tuán)隊(duì)寫，“最近被認(rèn)為是情緒的基本特征，這表明秀麗隱桿線蟲對電擊的反應(yīng)可能反映了一種情緒形式，類似于恐懼。

這些發(fā)現(xiàn)加入了關(guān)于無脊椎動物是否真的可以體驗(yàn)到我們自己情緒的原始前兆的持續(xù)辯論。

最近的實(shí)驗(yàn)小龍蝦,熊 蜂和果蠅表明無脊椎動物在特定刺激后確實(shí)具有持久的積極和消極認(rèn)知狀態(tài)，至少在某種程度上是這樣。

一個(gè)多世紀(jì)前，查爾斯·達(dá)爾文本人寫“即使是昆蟲也會表達(dá)憤怒、恐懼、嫉妒和愛”，盡管那是主要基于以下因素關(guān)于人類擬人化的傾向，而不是任何客觀的實(shí)驗(yàn)。

直到今天，一些科學(xué)家抗衡沒有辦法客觀地衡量情緒，我們應(yīng)該完全取消這個(gè)詞。

其他人認(rèn)為我們至少嘗試一下很重要。2014年，生物學(xué)家大衛(wèi)·安德森和拉爾夫·阿道夫斯提出盡可能客觀地衡量動物情感的框架。

兩人認(rèn)為，“情緒”是動物可能有意識也可能沒有意識的內(nèi)在中心狀態(tài)，由特定的刺激觸發(fā)。

動物對這種刺激的反應(yīng)，無論是生理、認(rèn)知還是行為，都必須滿足四個(gè)主要標(biāo)準(zhǔn)才能被視為情緒：刺激消失后它必須持續(xù)存在，它必須隨著刺激的程度而增加或減少，它必須主導(dǎo)其他行為反應(yīng)，并且必須根據(jù)刺激的類型保持一致。

秀麗隱桿線蟲似乎至少滿足這些標(biāo)準(zhǔn)中的三個(gè)，因?yàn)樗鋭舆h(yuǎn)離休克部位，這表明即使是蠕蟲也可以體驗(yàn)到恐懼等“基本”情緒。

在最近的實(shí)驗(yàn)中，當(dāng)蠕蟲感應(yīng)到交流電45秒時(shí)，它們繼續(xù)高速移動超過2分鐘。

在這種“恐懼”狀態(tài)下，當(dāng)食物放在附近時(shí)，蠕蟲無視食物并繼續(xù)高速奔跑，這表明積極刺激以某種方式被消極狀態(tài)抑制。

它還表明這種情緒反應(yīng)可能是普遍的，這意味著相同的情緒狀態(tài)可以由不同的刺激觸發(fā)，并且一種刺激可以影響對其他刺激的反應(yīng)。

目前的研究只關(guān)注電擊，所以不能證實(shí)這一點(diǎn)，但電擊的嚴(yán)重程度似乎確實(shí)影響了蠕蟲的反應(yīng)。

即使電擊只有5秒，蠕蟲也“逃離”了1.5分鐘，最終恢復(fù)到更平靜的基地狀態(tài)。

當(dāng)作者對無法產(chǎn)生神經(jīng)肽（相當(dāng)于人類激素）的蠕蟲重復(fù)休克實(shí)驗(yàn)時(shí)，蠕蟲保持高速狀態(tài)的時(shí)間更長。

“因?yàn)閇蠕蟲中]神經(jīng)肽信號傳導(dǎo)的需求讓人想起包括人類在內(nèi)的哺乳動物的神經(jīng)肽對恐懼的調(diào)節(jié)，所以類似恐懼的大腦狀態(tài)可能受到進(jìn)化保守分子機(jī)制的調(diào)節(jié)，”該研究的作者寫.

這一發(fā)現(xiàn)表明，秀麗隱桿線蟲可能是揭示整個(gè)動物王國神經(jīng)回路與情緒關(guān)系的理想模型。

如果事實(shí)上，動物之間存在一種共同的情緒調(diào)節(jié)神經(jīng)機(jī)制，那么對蛔蟲的研究可以幫助科學(xué)家更好地了解導(dǎo)致情緒障礙的持續(xù)負(fù)面情緒，例如抑郁癥可能出現(xiàn)。

蛔蟲中的許多基因在人類和其他生物體中得以維持，包括那些似乎參與這種“恐懼樣”反應(yīng)的基因。

現(xiàn)在需要進(jìn)一步的研究來確定蛔蟲是否喜歡秀麗隱桿線蟲還表現(xiàn)出基于食物等獎(jiǎng)勵(lì)的積極情緒狀態(tài)。

該研究發(fā)表在遺傳學(xué).

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