鉛暴露可能使古代人類比尼安德特人更具優(yōu)勢

鉛通常被認為是一種現(xiàn)代毒素，但一項新的研究發(fā)現(xiàn)，它已經困擾我們和我們的祖先近 200 萬年。更奇怪的是，接觸實際上可以讓人類比我們最親近的親戚更具優(yōu)勢。

一個國際研究小組分析了 51 個化石的鉛含量原始人類牙齒，其歷史在 100,000 至 180 萬年之間。

樣品來自智人,尼安德 特 人，還有一些早期的同性戀者物種，以及更遠的親戚，如南方古猿,帕蘭特羅普斯 Paranthropus,巨猿 Gigantopithecus，以及猩猩和狒狒的化石物種。

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“我們在 73% 的標本中發(fā)現(xiàn)了偶發(fā)性鉛暴露的明顯信號（古人類為 71%）南方古猿，Paranthropus，和同性戀者）“團隊寫在他們的論文中。

這鉛暴露的危險有據可查，但團隊表示，它們對我們的情況可能更糟尼安德特人堂兄弟。

他們對實驗室培育的迷你大腦進行了測試，該大腦具有一種名為新星1——現(xiàn)代人類擁有的版本，在尼安德特人和其他滅絕物種中發(fā)現(xiàn)的版本。

腦類器官隨著古老的基因變異，一種名為狐貍2，它編碼一種對言語和語言的發(fā)展.然而，具有現(xiàn)代變體的大腦表現(xiàn)出較小的損傷。

“這些結果表明，我們的新星1變體可能提供了針對鉛有害神經影響的保護，”說Alysson Muotri，加州大學圣地亞哥分校的發(fā)育生物學家。

“這是一個非凡的例子，說明環(huán)境壓力（在這種情況下是鉛毒性）如何推動基因變化，從而提高生存率和我們使用語言進行交流的能力，但現(xiàn)在也影響了我們對現(xiàn)代鉛暴露的脆弱性。”

鉛毒性與一系列嚴重的健康問題有關，例如神經系統(tǒng)疾病和心血管疾病.它被認為損壞了心理健康和降低智商整整幾代人，甚至犯罪率增加.

這種毒性通常被認為是一種健康問題，主要始于采礦和冶煉等人類活動，并在工業(yè)革命時期真正開始烹飪。

很快，我們在油漆和燃料中添加了鉛，這將其有毒影響傳播到更遠更廣的地方.

然而，古代原始人類會通過自然來源接觸鉛，例如火山活動、野火以及增加食物和水源中鉛濃度的地質過程。這對于不同的物種來說會有所不同。

“牙齒P. robustus始終顯示很少的低水平導聯(lián)線，而非洲 A. africanus和同性戀者表現(xiàn)出更頻繁的暴露，“研究人員寫在新的研究中。

“鉛暴露的不同模式可能表明P. robustus鉛帶是急性暴露（例如野生森林火災）的結果，而對于已知飲食更加多樣化的其他兩個物種，鉛帶可能是由于食物鏈中生物積累過程導致的更頻繁、季節(jié)性和更高的鉛濃度。

雖然這項研究并沒有明確地將我們的進化成功與鉛聯(lián)系起來，但它在我們與重金屬的復雜歷史中可能出現(xiàn)了一個有趣的皺紋。

該研究發(fā)表在科學進步.

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