黃石公園的白楊森林已經(jīng)在對狼的回歸做出反應(yīng)

在數(shù)十年來關(guān)于狼回歸生態(tài)系統(tǒng)的努力存在爭議之后，阿斯彭森林正在開墾黃石國家公園的天際線。

80 年來首次成功發(fā)展新的阿斯彭上層，驗證了自然資源保護主義者為保護和恢復(fù)捕食者所做的努力，因為它們在保持公園生態(tài)系統(tǒng)的自我維持方面發(fā)揮了作用。

灰狼種群之間的關(guān)鍵聯(lián)系（犬狼瘡）和顫抖的白楊樹（波普魯斯） 在 1920 年代從公園中消滅犬類捕食者時并不明顯;結(jié)果政府控制計劃這鼓勵人們獵殺狼、土狼和美洲獅等掠食者。

狼的獵物中有麋鹿加拿大鹿 Cervus canadensis它們啃食白楊和三葉楊樹苗，用蹄子踐踏裸露的土壤。在天敵的控制下，麋鹿的數(shù)量——因此咀嚼和小跑造成的傷害——是有限的。但在沒有狼的情況下，它們的數(shù)量會膨脹，它們對樹苗的品味會導致過度放牧。

相關(guān)：蘇格蘭的狼可以幫助減少天空中的碳排放。就是這樣。

早在1934年，一個科學家團隊著名的“當我們 [1929 年] 第一次看到它時，該靶場的狀況很糟糕，從那時起它的惡化一直在穩(wěn)步發(fā)展?！?/p>

隨著舊白楊林的枯死，沒有新的樹木來取代它們。依賴成熟白楊的物種，如海貍和空腔筑巢的鳥類，被擱淺。沒有狼，生態(tài)系統(tǒng)正在分崩離析。

經(jīng)過數(shù)十年的請愿，但到 1995 年，狼被重新引入公園。在站穩(wěn)腳跟后，從加拿大賈斯珀國家公園引入的種群適應(yīng)了捕獵麋鹿的角色，并間接保護幼樹。跟僅存的上層樹木很少或沒有，m今天的任何白楊林都預(yù)計會在沒有樹苗的情況下死亡。

現(xiàn)在，三十年后，這些狼已經(jīng)養(yǎng)育了新一代白楊樹，這是自 1940 年代以來第一棵在公園內(nèi)形成上層的白楊樹。這些樹林現(xiàn)已正式擺脫了脆弱的樹苗狀態(tài)，證明了狼重新引入計劃的成功，以及頂級掠食者在維持健康生態(tài)系統(tǒng)方面的重要性。

“大型食肉動物的重新引入啟動了幾十年來一直關(guān)閉的恢復(fù)過程，”說俄勒岡州立大學生態(tài)學家盧克·佩因特 （Luke Painter） 領(lǐng)導了這項研究。

“在我們檢查的 87 個白楊林中，大約有三分之一有大量高大的樹苗，與 1990 年代調(diào)查根本沒有發(fā)現(xiàn)樹苗相比，這是一個顯著的變化?！?/p>

在白楊中，Painter 和團隊在他們的論文中定義，樹苗短于 2 米（約 6.6 英尺），或者樹干細于胸高 （dbh） 直徑 5 厘米的樹苗;樹干胸徑在5厘米以上。

在他們采樣的所有林分中，43% 的林分含有超過該直徑邊界的新小樹。自 1998 年以來，超過 2 米高的樹苗密度增加了 152 倍，這意味著現(xiàn)在有更多的長期生存機會。

為了確保這種影響是由于狼返回公園而不是氣候等其他因素造成的，該團隊還測量了麋鹿吃樹的速度。他們發(fā)現(xiàn)，擁有許多高大樹苗的白楊林的瀏覽率要低得多，而其他繼續(xù)被麋鹿咀嚼的林分則沒有產(chǎn)生這些新的森林新兵。

佩因特說，這是一個明確的跡象，表明樹木的恢復(fù)是自上而下的營養(yǎng)級聯(lián).

“這是生態(tài)恢復(fù)的一個了不起的案例，”佩因特說.“狼的重新引入正在產(chǎn)生長期的生態(tài)變化，有助于增加生物多樣性和棲息地多樣性?！?/p>

這項研究發(fā)表在森林生態(tài)與管理.

寶寶起名 起名