尼安德特人滅絕與 100,000 年前的基因危機(jī)有關(guān)

的滅絕尼安德特人是古人類學(xué)中最有趣的謎團(tuán)之一，研究人員猜測(cè)一切來自氣候的變化自與現(xiàn)代人類的戰(zhàn)爭(zhēng)可能已經(jīng)升級(jí)了他們的死亡。

許多人想知道我們失去的人類表親是否只是沒有足夠的種類來應(yīng)對(duì)這些變化。一項(xiàng)新的研究支持了這樣一個(gè)假設(shè)，即它們基因多樣性在滅絕之前急劇下降可能起了主要作用。

該研究由一個(gè)國際研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行，采用了一種相對(duì)獨(dú)特的方法，使用耳道的解剖結(jié)構(gòu)，以及現(xiàn)有的尼安德特人遺傳學(xué)找到強(qiáng)烈跡象表明 100,000 多年前存在遺傳瓶頸。

通過比較耳的半規(guī)管在來自歐洲和西亞的化石與研究人員可以衡量現(xiàn)代人類不同群體之間身體形態(tài)的相對(duì)多樣性。

“眾所周知，內(nèi)耳結(jié)構(gòu)的發(fā)育受到非常嚴(yán)格的遺傳控制，因?yàn)樗鼈冊(cè)诔錾鷷r(shí)就已經(jīng)完全形成，”說來自紐約賓漢姆頓大學(xué)的人類學(xué)家 Rolf Quam。

“這使得半規(guī)管的變異成為過去研究物種之間進(jìn)化關(guān)系的理想代表，因?yàn)榛瘶?biāo)本之間的任何差異都反映了潛在的遺傳差異?！?/p>

這項(xiàng)研究的關(guān)鍵是克羅地亞的克拉皮納化石遺址（可追溯到 130,000 年前）和幾個(gè)晚期的化石尼安德特人地點(diǎn)，比利時(shí)和以色列（可追溯到 41,000-64,000 年前）。

顯然在這兩點(diǎn)之間發(fā)生了一些事情來影響遺傳變異，通過耳道形狀顯示。它指出，在大約 40,000 年前的某個(gè)時(shí)間點(diǎn)之前，人口中的人數(shù)大幅減少，當(dāng)時(shí)尼安德 特 人' 時(shí)間會(huì)結(jié)束。

這項(xiàng)研究沒有研究遺傳多樣性下降的任何可能原因，但過去已經(jīng)提出了許多因素——包括氣候變化自競(jìng)爭(zhēng)加劇.

“通過包括來自廣泛地理和時(shí)間范圍的化石，我們能夠捕捉到尼安德特人進(jìn)化的全面畫面，”說來自西班牙阿爾卡拉大學(xué)的人類學(xué)家梅賽德斯·孔德-巴爾韋德（Mercedes Conde-Valverde）。

“在 Krapina 樣本和經(jīng)典尼安德特人之間觀察到的多樣性減少尤其引人注目和清晰，為瓶頸事件提供了有力的證據(jù)。”

然而，雖然這項(xiàng)研究有助于回答一些問題，但它也提出了一些新的問題?？死ぜ{的化石顯示出意想不到的多樣性水平，與大約 430,000 年前的更古老樣本相似。

這與廣泛持有的假設(shè)導(dǎo)致尼安德特人進(jìn)化的更早的遺傳瓶頸，使得在他們滅絕前不久多樣性的單一減少的可能性更大。

研究人員熱衷于將他們的耳朵結(jié)構(gòu)分析應(yīng)用于世界各地的更多樣本和地點(diǎn)，這應(yīng)該可以更多地了解我們的遠(yuǎn)親如何生活、旅行和最終消失了.

“本研究代表了一種估計(jì)尼安德特人種群遺傳多樣性的新方法，”說夸姆。

該研究已發(fā)表在自然通訊.

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