沙漠中的河馬：研究揭示撒哈拉沙漠變綠的原因和時間

我們的星球在數(shù)十億年的時間里發(fā)生了很大變化，從大陸的位置一項新的研究詳細研究了撒哈拉沙漠的歷史 - 這并不總是干旱的荒野。

來自芬蘭和英國的研究人員用新的氣候模型.

得益于模型準確性的提高 - 特別是在大氣對流和植被蔓延 - 團隊能夠填充在一些差距中根據(jù)我們對撒哈拉地區(qū)歷史的了解。

“撒哈拉沙漠向稀樹草原和林地生態(tài)系統(tǒng)的周期性轉(zhuǎn)變是地球上最顯著的環(huán)境變化之一，”說芬蘭赫爾辛基大學(xué)的氣候科學(xué)家愛德華·阿姆斯特朗。

“我們的研究是首批模擬非洲濕潤時期的氣候建模研究之一，其規(guī)模與古氣候觀測所表明的相當(dāng)，揭示了這些事件發(fā)生的原因和時間。

研究人員特別關(guān)注所謂的非洲潮濕時期，非洲大陸所處的時間跨度更濕潤而且比今天更環(huán)保。氣候模型用于研究這些時期背后的時間和驅(qū)動力。

模型已備份一個長期存在的假設(shè)非洲濕潤期是由地球軌道進動：它在21,000年的周期中在其軸上擺動的方式，這反過來又影響四個季節(jié)之間的變化和強度非洲季風(fēng)氣象系統(tǒng)。

正如其他數(shù)據(jù)和測試所支持的那樣，歲差意味著夏季更溫暖北半球，整個西非的季風(fēng)更加強烈，因此撒哈拉沙漠的降雨量也更多。

該研究的另一個值得注意的發(fā)現(xiàn)是在冰河時代由于巨大的冰川覆蓋了高緯度地區(qū)，地球軌道上擺動的影響在某種程度上被抵消了，使北部地區(qū)保持涼爽并限制了非洲季風(fēng)。

了解撒哈拉沙漠何時潮濕，綠色以及河馬等動物的居住地也可以教會我們更多關(guān)于人類的傳播遍布全球。這些綠化時期很可能為人類（實際上是其他物種）提供了穿越撒哈拉沙漠地區(qū)的機會，這些地區(qū)通常很難穿越。

“我們模擬北非濕潤時期的能力是一項重大成就，”說赫爾辛基大學(xué)地球科學(xué)家Miikka Tallavaara，“這意味著我們現(xiàn)在也能夠更好地模擬人類分布并了解我們屬在非洲的進化。

該研究已發(fā)表在自然通訊.

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